Erfahren Sie hier, was man unter primären und sekundären Emotionen versteht und wie diese sich unterscheiden.
Die Wut Coaches:
Dipl. Ing. Katrin Hoster
Wut Coach Merlin Faude
Dr. Med. Heidrun Schuler
Psychologe Ferdinand Kirchhof
Die Wut Coaches:
Dipl. Ing. Katrin Hoster
Wut Coach Merlin Faude
Dr. Med. Heidrun Schuler
Psychologe Ferdinand Kirchhof
Wir möchten Ihnen zu Beginn folgende Situation schildern (in Anlehnung an Walz, o.J.): Versetzen wir uns in diesem Beispiel in die Schulzeit zurück. Stellen Sie sich eine Klasse vor, in der die schwächeren Kinder immer wieder von den stärkeren bloßgestellt wurden. Einer dieser schwächeren Schüler wurde also immer wieder vor der ganzen Klasse ausgelacht und gedemütigt. Dieser Schüler erlebte die primäre Emotion der Scham. Im Laufe der Zeit lernte er jedoch, sich vor solchen Angriffen zu schützen: Indem er sich besonders bedrohlich und aggressiv verhielt. Wut wurde seine sekundäre Emotion. Heute ist dieser Schüler erwachsen. Bei der geringsten Kritik wird bei ihm die Emotion Scham ausgelöst. Sie wird aber sofort von der sekundären Emotion Wut überlagert. Scham wird also nicht empfunden. Deshalb kommt es heutzutage oft zu unkontrollierten Wutausbrüchen.
Bei Wut- und Aggressionsproblemen ist es oft sinnvoll, zwischen primären und sekundären Emotionen zu unterscheiden. Hier kann nämlich ein auslösender Faktor für eine emotionale Dysregulation liegen. Aber was ist der Unterschied zwischen Emotion und Gefühl? Gefühle beziehen sich auf die subjektive Seite einer Emotion. Emotionen sind komplexer und umfassen subjektive und objektive Faktoren sowie neuronale und hormonelle Systeme.
In der Lerngeschichte findet häufig eine emotionale Konditionierung statt. Dabei wird ein Reiz (z.B. Kritik, Überforderung oder Einsamkeit), ein frustriertes Bedürfnis (z.B. Selbstwert, Kontrolle oder Bindung) mit einer bestimmten Emotion (z.B. Scham, Unsicherheit oder Angst) verknüpft (Lammers, 2016). Wird die primäre Emotion als unerträglich oder bedrohlich erlebt, kann sich daraus ein emotionales Muster entwickeln (Greenberg, 2006). Hier spielt häufig auch die gesellschaftliche Akzeptanz einer Emotion eine Rolle. So ist das Zeigen von Wut bei Männern häufig gesellschaftlich tolerierter als bei Frauen. Bei Frauen ist das Zeigen von Traurigkeit tolerierter als bei Männern. Dies kann Einfluss darauf haben, ob die primäre Emotion gezeigt wird oder vermieden wird (Santiago-Menendez & Campbell, 2013).
Die Wahrnehmung der primären Emotion als unerträglich erfolgt also aufgrund von Erfahrungen in der Lerngeschichte. Das Selbst wird dann häufig insgesamt negativ bewertet. Entsprechende Kognitionen und Verhaltensweisen sind die Folge (Lammers & Berking, 2008). Um die primären Emotionen nicht erleben zu müssen, werden sie vermieden und bekämpft (Lammers, 2016). Beispielsweise werden Schamgefühle mit Wut bekämpft. Primäre Emotionen werden oft nicht bewusst wahrgenommen. Unmittelbar nach ihrem Auftreten werden sie von sekundären Emotionen überlagert. Auf die sekundären Emotionen gehen wir im nächsten Abschnitt ein. Im Folgenden werden jedoch zunächst die häufigsten primären Emotionen in einer Liste zusammengefasst.
Beispiele für negative Emotionen:
Beispiele für positive Emotionen:
Das Vermeiden oder Bekämpfen der primären Emotion ist eine Bewältigungsstrategie. Sekundäre Emotionen sind Teil dieser Copingstrategie (Lammers, 2016). Im Beispiel wurde die Scham durch Wut überlagert. Der Ärger ist dann die sekundäre Emotion. Hier steht im Vordergrund, dass die primäre Emotion mithilfe der sekundären Emotion nicht gefühlt werden muss (Lammers & Berking, 2008). Man kann hier auch von einer Emotionsphobie sprechen (McCullough et al., 2003). Die Vermeidung des emotionalen Erlebens von Problemen führt jedoch häufig zu einer negativen Entwicklung dieser Probleme (Hayes et al., 1996).
Den Unterschied der primären und sekundären Emotion wollen wir Ihnen nun nochmal anhand eines Beispiels verdeutlichen (Orientiert an Eismann & Lemmers, 2017):
Situation: Ihr/e Partner/in vergisst eine lange geplante Verabredung.
→ hierbei handelt es sich um die Situation, die die Problem-Emotion auslöst
Sekundäre Emotion: Wut
→ diese Emotion steht im Vordergrund und ist die bewusst erlebte Problem-Emotion
Primäre Emotion: Enttäuschung
→ diese Emotion tritt in der Auslösesituation als erstes kurz auf, wird dann aber direkt von der sekundären Emotion in den Hintergrund gedrängt
Bedürfnis: Nähe, Kontakt
→ Bedürfnis wird durch die primäre Emotion zum Ausdruck gebracht
An diesem Beispiel wird auch deutlich, dass die sekundäre Emotion oft nicht auf das eigentliche Bedürfnis schließen lässt. Emotionen sind mit Botschaften verbunden. Durch das Aufdecken der primären Emotion kann auch das dahinter liegende Bedürfnis besser erkannt werden. Wenn das Bedürfnis klar ist, kann auch diesem entsprechend gehandelt werden.
Vielleicht haben Sie Schwierigkeiten, Ihre Emotionen zu kontrollieren. Dann ist es oft sinnvoll, sich diese genauer anzuschauen. Vielleicht handelt es sich um eine sekundäre Problem Emotion, die Sie erleben. Und nicht um die primäre Emotion, die Ihnen einen Hinweis auf Ihr darunter liegendes Bedürfnis geben würde. Deshalb ist es zunächst hilfreich, die Wahrnehmung von Emotionen zu fördern. Außerdem sollten Sie lernen, Ihre Emotionen zu regulieren (Lammers & Berking, 2008). Damit sind Sie nicht allein. Sie können professionelle Unterstützung in Anspruch nehmen. Infrage kommen zum Beispiel eine Wut-Therapie oder Aggressionstherapie oder eine kognitive Verhaltenstherapie. In der Therapie können vermiedene oder unterdrückte Emotionen erlebt werden. Mit den neu erlebten primären Emotionen kann dann weitergearbeitet werden.
Der Artikel erläutert den Unterschied zwischen primären und sekundären Emotionen. Primäre Emotionen sind grundlegende Reaktionen auf eine Situation, während sekundäre Emotionen als Bewältigungsversuche auf primäre Emotionen folgen. Das Vermeiden oder Bekämpfen primärer Emotionen führt also zu sekundären Emotionen. Emotionale Probleme sind oft die Folge. Das Verständnis der primären Emotionen ermöglicht es jedoch, die zugrundeliegenden Bedürfnisse zu verstehen.
Katrin Hoster ist zertifizierte NLPlerin, Headcoach und einer der beiden Gründer der Wut Coaches. Als erfahrener Coach im Bereich Aggressionsbewältigung hat sie sich seit 2018 voll und ganz auf das Thema Wut und Aggression spezialisiert und kann auf einen großen Erfahrungsschatz mit mehreren 1000 Wut- und Aggressionsklienten zurück blicken.
Ferdinand Kirchhof ist Psychologe (M.Sc.). Er arbeitet bei den Wut Coaches als psychologischer und wissenschaftlicher Berater und seine Expertise fließt sowohl in unser Coaching als auch in unsere Veröffentlichungen. Er ist der Co-Autor dieses Artikels, zusammen mit Katrin Hoster als Autorin.
Kerstin Bickert ist Psychologin (B.Sc.) und Sozialpädagogin (B.A.). Sie arbeitet bei den Wut Coaches als psychologische und wissenschaftliche Beraterin und ihre Expertise fließt sowohl in unser Coaching als auch in unsere Veröffentlichungen. Sie ist die Autorin dieses Artikels, zusammen mit Katrin Hoster als Co-Autorin.